어깨가 뻐근하고 팔을 올리기 힘들 때, 우리는 흔히 '오십견'을 떠올립니다. 하지만 팔이 올라가지 않는 불편함의 원인이 반드시 오십견만은 아닙니다. 어깨 통증의 또 다른 흔한 원인으로, 오십견과 유사한 증상을 보이면서도 전혀 다른 질환인 '회전근개 파열'에 대한 정확한 이해와 조기 진단이 매우 중요합니다. 회전근개는 어깨 관절의 부드러운 움직임과 안정성을 책임지는 네 개의 힘줄로 이루어진 복합체인데, 이 부위에 손상이 발생하면 심각한 통증과 함께 팔의 움직임에 제약을 받게 됩니다. 따라서 어깨 통증을 단순 근육통이나 노화의 징후로만 치부하지 않고, 회전근개 파열의 가능성을 염두에 두어야 합니다.

 

팔이 안 올라갈 때, 오십견일까 회전근개 파열일까?

어깨 통증으로 팔을 들어 올리기 어려울 때, 많은 분들이 '오십견'이라고 단정 짓곤 합니다. 오십견, 의학 용어로는 유착성 관절낭염이라고 불리는 이 질환은 어깨 관절을 둘러싸는 관절낭에 염증이 생기고 점차 두꺼워지면서 어깨 움직임 자체가 굳어지는 특징을 보입니다. 하지만 최근에는 오십견과 혼동하기 쉬운 '회전근개 파열' 환자가 늘고 있다는 점에 주목해야 합니다. 회전근개는 어깨 관절의 머리(상완골두)를 감싸는 네 개의 근육(극상근, 극하근, 소원근, 견갑하근)과 이 근육들이 팔뼈에 붙는 힘줄 부위를 통칭합니다. 이 회전근개는 팔을 들어 올리고, 돌리고, 옆으로 벌리는 등 복잡하고 다양한 어깨 움직임을 가능하게 할 뿐만 아니라, 어깨 관절이 안정적으로 유지되도록 돕는 핵심적인 역할을 수행합니다. 따라서 이 힘줄이 외상, 반복적인 과사용, 노화 등으로 인해 찢어지거나 손상되는 회전근개 파열은 팔을 올리는 동작뿐만 아니라 어깨 전반의 기능에 큰 문제를 야기합니다. 오십견과 회전근개 파열은 증상이 비슷해 보일 수 있지만, 정확한 원인과 치료법이 다르기에 감별 진단이 필수적입니다.

특히, 오십견은 수동적인 움직임, 즉 다른 사람의 도움을 받거나 환자 스스로 팔을 들어 올리려 해도 관절낭의 굳어짐 때문에 움직임이 제한되는 경우가 많습니다. 반면 회전근개 파열은 힘줄 손상으로 인한 통증 때문에 능동적인 움직임(스스로 팔을 드는 것)은 어렵지만, 의사의 도움을 받아 수동적으로 움직일 때는 비교적 통증이 덜하거나 어느 정도 가동 범위가 확보될 수 있다는 차이가 있습니다. 이러한 미묘한 차이를 인지하지 못하고 통증을 방치하면, 회전근개 파열의 경우 파열 범위가 점점 넓어져 결국 심각한 기능 장애로 이어질 수 있습니다. 따라서 어깨 통증이 지속된다면, 오십견이라는 선입견보다는 정확한 진단을 먼저 받는 것이 현명한 접근입니다.

오십견 vs 회전근개 파열 주요 차이점

구분	오십견 (유착성 관절낭염)	회전근개 파열
주요 원인	관절낭 염증 및 섬유화	회전근개 힘줄의 손상 및 파열
통증 양상	어깨 전반의 둔하고 지속적인 통증, 야간통	팔을 올리거나 특정 동작 시 날카로운 통증, 야간통
운동 범위 제한	능동 및 수동 움직임 모두 제한	능동 움직임 제한, 수동 움직임은 비교적 가능

 

회전근개 파열, 당신도 예외는 아닙니다

과거에는 회전근개 파열을 주로 50대 이상에서 나타나는 퇴행성 질환으로 여겼습니다. 하지만 최근에는 여러 가지 요인으로 인해 젊은 층에서도 회전근개 파열 환자가 눈에 띄게 증가하고 있습니다. 건강보험심사평가원의 통계 자료에 따르면, 어깨 질환으로 병원을 찾는 환자 수가 지속적으로 증가하고 있으며, 그중에서도 회전근개 파열로 인한 진료 인원 역시 꾸준히 늘고 있는 추세입니다. 2022년 기준 어깨 질환(M75)으로 진료받은 환자는 242만 명에 달했는데, 60대가 가장 높은 비중을 차지했지만 30~40대에서도 예외는 아닙니다. 이러한 변화의 배경에는 몇 가지 요인이 있습니다. 첫째, 현대인들의 레저 및 스포츠 활동이 다양해지고 활발해지면서 어깨에 무리를 주는 동작이 늘어났습니다. 테니스, 배드민턴, 골프, 수영 등 어깨를 많이 사용하는 스포츠를 즐기는 과정에서 갑작스러운 충격이나 반복적인 스트레스가 회전근개에 손상을 줄 수 있습니다. 둘째, 스마트폰과 컴퓨터의 장시간 사용으로 인해 잘못된 자세로 어깨를 혹사하는 경우가 많아졌습니다. 특히 장시간 고개를 숙이거나 어깨를 구부정한 자세로 스마트폰을 사용하는 습관은 어깨 관절에 지속적인 부담을 주며 회전근개의 퇴행을 가속화시킬 수 있습니다. 실제로 2017년부터 2021년까지 5년 동안 회전근개 손상으로 병원을 찾은 환자 수는 약 24.3% 증가했으며, 2010년 대비 2016년에는 무려 90% 가까이 증가한 수치를 보이기도 했습니다. 이는 회전근개 파열이 더 이상 중장년층만의 문제가 아니며, 젊은 사람들도 충분히 주의를 기울여야 할 질환임을 시사합니다.

회전근개 힘줄은 팔을 들어 올리거나 회전시키는 동작을 할 때마다 마찰과 스트레스를 받게 됩니다. 이러한 반복적인 과부하가 누적되거나, 갑작스러운 외상으로 인해 힘줄이 찢어지거나 약해지면서 파열이 발생합니다. 파열의 정도는 힘줄이 살짝 손상된 부분 파열부터 힘줄이 완전히 두 동강 나는 전층 파열까지 다양합니다. 파열의 원인 역시 다양하게 나타납니다. 예를 들어, 무거운 물건을 갑자기 들어 올리다가 어깨에 충격을 받거나, 높은 곳에서 떨어지면서 팔을 짚는 경우 급성 파열이 발생할 수 있습니다. 반면, 시간이 지남에 따라 힘줄의 탄력성이 감소하고 혈액 순환이 원활하지 않아지는 퇴행성 변화가 점진적으로 일어나면서 파열이 진행되는 경우도 많습니다. 이러한 퇴행성 변화는 노화뿐만 아니라 앞서 언급한 반복적인 과사용으로 인해 더욱 촉진될 수 있습니다. 따라서 평소 어깨 건강에 대한 관심을 가지고, 통증을 느낄 때는 가볍게 여기지 않고 적극적으로 대처하는 것이 중요합니다.

회전근개 파열 발병 연령 및 원인 통계 (최신 경향)

구분	주요 연령층	주요 원인	최근 증가 요인
과거 인식	50대 이상	퇴행성 변화	-
최근 현상	30-40대 포함 전 연령층	퇴행성 변화 + 외상, 반복적 과사용	레저 스포츠 증가, 스마트폰/IT 기기 사용 증가, 잘못된 자세

 

오십견과 회전근개 파열, 무엇이 다를까요?

앞서 잠시 언급했지만, 오십견과 회전근개 파열은 이름은 비슷하지만 엄연히 다른 질환이며, 그 차이를 정확히 아는 것이 조기 진단과 올바른 치료에 매우 중요합니다. 오십견, 즉 유착성 관절낭염은 어깨 관절을 부드럽게 감싸고 있는 얇은 막인 관절낭 자체에 염증이 생기고, 이 염증이 반복되면서 관절낭이 두꺼워지고 쪼그라들어 팔의 움직임이 심각하게 제한되는 상태를 말합니다. 마치 어깨 관절 속에 끈적끈적한 젤리가 가득 차서 관절이 뻑뻑해지고 굳어버린 것과 같은 이치죠. 이러한 상태에서는 팔을 스스로 들어 올리는 능동적인 움직임은 물론이고, 다른 사람의 도움을 받아 팔을 움직이는 수동적인 움직임까지도 심하게 제한됩니다. 마치 어깨가 통째로 얼어붙은 듯한 느낌을 받을 수 있습니다. 통증 역시 어깨 전반에 걸쳐 둔하고 지속적으로 느껴지는 경우가 많으며, 밤에 통증이 심해져 숙면을 방해하는 야간통이 흔합니다.

반면, 회전근개 파열은 어깨 관절의 움직임과 안정성을 책임지는 '회전근개 힘줄' 자체에 문제가 생긴 것입니다. 이 힘줄은 팔뼈의 위쪽 끝에 여러 개의 작은 힘줄로 나뉘어 붙어 있는데, 이 힘줄 중 하나 또는 여러 개가 찢어지거나 파열되면서 통증과 기능 저하를 유발하는 질환입니다. 회전근개 파열의 경우, 통증 때문에 팔을 스스로 들어 올리는 능동적인 움직임이 매우 어렵거나 불가능할 수 있습니다. 예를 들어, 팔을 옆으로 90도 정도 들어 올리다가 극심한 통증을 느끼며 더 이상 올리지 못하는 경우가 많습니다. 하지만 신기하게도, 팔을 스스로 올리지는 못하더라도 다른 사람의 도움을 받아 수동적으로 팔을 들어 올릴 때는 통증이 덜하거나 어느 정도 움직임이 가능할 수도 있습니다. 이는 힘줄 자체의 손상으로 인한 통증이지, 관절 자체의 굳어짐으로 인한 제한이 아니기 때문입니다. 또한, 회전근개 파열은 특정 동작, 예를 들어 팔을 앞으로 뻗거나 옆으로 벌릴 때, 혹은 팔을 돌릴 때 통증이 심해지는 양상을 보일 수 있습니다. 물론 회전근개 파열도 심해지면 야간통을 유발할 수 있습니다. 하지만 오십견처럼 어깨 전체가 굳어버리는 느낌보다는, 파열된 힘줄 부위의 국소적인 통증과 특정 움직임 제한이 두드러지는 편입니다. 따라서 어깨 통증의 원인을 정확히 파악하기 위해서는 이러한 증상의 차이를 잘 이해하고, 반드시 전문가의 진단을 받아야 합니다.

증상별 오십견과 회전근개 파열 구분

증상	오십견	회전근개 파열
팔 올리기 (능동)	심하게 제한됨	통증으로 인해 제한됨
팔 올리기 (수동)	심하게 제한됨	비교적 가능
통증 양상	전반적, 둔함, 지속적	특정 동작 시 날카로움, 국소적
야간통	흔함	흔함 (심한 경우)

 

내 어깨는 괜찮을까? 회전근개 파열 자가 진단법

어깨 통증이 느껴질 때, 이게 단순 근육통인지 아니면 더 심각한 질환인지 스스로 판단하기란 쉽지 않습니다. 하지만 몇 가지 간단한 자가 진단법을 통해 회전근개 파열의 가능성을 어느 정도 가늠해볼 수 있습니다. 만약 다음 질문들 중 몇 가지에 해당한다면, 가까운 시일 내에 병원을 방문하여 전문가의 정확한 진단을 받아보는 것이 좋습니다. 첫째, 팔을 옆으로 들어 올릴 때, 특히 90도 이상 올라갈 때 통증이 느껴지시나요? 이 동작은 회전근개, 특히 극상근이 주로 사용되는 동작인데, 이 과정에서 통증이 있다면 회전근개 파열을 의심해볼 수 있습니다. 둘째, 팔꿈치를 몸통에 붙이고 손바닥이 천장을 향하도록 한 상태에서, 손을 천천히 바깥쪽으로 돌리려고 할 때 통증이 발생하나요? 이 역시 회전근개의 기능을 확인하는 테스트 중 하나입니다. 셋째, 팔을 특정 방향으로 움직일 때 어깨 앞쪽이나 옆쪽에서 날카롭거나 뻐근한 통증을 느끼며, 이 통증 때문에 그 동작을 멈추게 되는 경우가 있나요? 또한, 밤에 잠을 자려고 누웠을 때 아픈 어깨 쪽으로 누워서 통증이 더 심해지거나 잠에서 깨는 경험을 하신다면 회전근개 파열을 강하게 의심해볼 수 있습니다. 이러한 야간통은 회전근개 파열의 흔한 증상 중 하나입니다. 넷째, 어깨를 움직일 때 '뚝' 하는 소리나 '드르륵' 하는 마찰음 같은 소리가 들리나요? 이것은 손상된 힘줄이 뼈나 다른 조직과 부딪히면서 나는 소리일 수 있습니다. 마지막으로, 평소보다 팔의 힘이 현저히 약해졌다고 느끼거나, 특정 방향으로 팔을 움직이기 어려워졌다는 것을 인지하게 된다면 회전근개 파열의 가능성이 높습니다.

이러한 증상들이 일시적인 것이 아니라 2주 이상 지속되거나, 일상생활, 예를 들어 머리를 감거나 옷을 입는 등의 기본적인 활동에 지장을 줄 정도라면, 더 이상 자가 진단에만 의존해서는 안 됩니다. 이러한 증상들은 단순한 근육통이나 피로 누적으로 오인하기 쉽지만, 실제로는 회전근개 힘줄의 손상이나 파열이 진행되고 있을 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 파열 범위가 넓어지거나 만성화될 경우, 치료가 더 어려워지고 회복 기간도 길어질 수 있습니다. 따라서 약간의 의심이라도 든다면, 망설이지 말고 정형외과 등 전문의를 찾아 정확한 진단을 받는 것이 현명합니다. 전문가들은 신체 검진과 함께 다양한 영상 검사를 통해 힘줄의 상태를 정확히 파악하고, 그에 맞는 적절한 치료 계획을 세워줄 것입니다. 자신의 몸 상태를 주의 깊게 관찰하고, 이상 신호를 무시하지 않는 것이 건강한 어깨를 유지하는 첫걸음입니다.

회전근개 파열 의심 자가 진단 체크리스트

증상 항목	의심 정도 (예/아니오)	설명
팔을 90도 이상 들어 올릴 때 통증		팔을 옆으로 들어 올릴 때 느껴지는 통증
팔꿈치를 붙이고 바깥쪽으로 돌릴 때 통증		회전근개 외회전 기능 확인
특정 동작 시 날카로운 통증		일상생활 중 불편함 유발
야간통 (밤에 통증 악화)		수면 방해 유발
어깨 움직일 때 마찰음/소리		힘줄 손상 시 발생 가능
팔의 힘 약화 또는 움직임 제한		기능적 저하 동반

 

회전근개 파열, 정확한 진단 과정

자가 진단을 통해 회전근개 파열이 의심된다면, 다음 단계는 정확한 진단을 받는 것입니다. 이는 곧 적절한 치료의 시작점이 되므로 매우 중요합니다. 회전근개 파열의 진단 과정은 크게 몇 가지로 나눌 수 있습니다. 첫째, 전문의와의 상세한 상담이 이루어집니다. 의사는 환자의 병력, 즉 언제부터 통증이 시작되었는지, 어떤 상황에서 악화되는지, 과거 어깨 부상 경험은 있는지 등을 자세히 질문할 것입니다. 이 과정에서 오십견과의 감별 진단이 본격적으로 시작됩니다. 둘째, 전문의의 신체 검진이 시행됩니다. 의사는 환자의 어깨 가동 범위, 근력, 통증 유발 지점 등을 파악하기 위해 다양한 이학적 검사를 진행합니다. 앞서 설명한 자가 진단법과 유사한 동작들을 시켜보거나, 특정 근육의 힘을 측정하는 등의 방법이 사용됩니다. 셋째, 영상 진단이 활용됩니다. 가장 기본적인 검사로는 X-ray(단순 방사선 검사)가 있습니다. X-ray는 뼈의 이상 유무나 석회화 등을 확인하는 데 유용하지만, 회전근개 힘줄과 같은 연부 조직의 손상 정도를 직접적으로 보여주지는 못합니다. 따라서 회전근개 파열 진단에 있어서는 초음파 검사가 매우 중요합니다. 초음파 검사는 실시간으로 회전근개 힘줄의 상태를 화면으로 직접 확인하면서, 힘줄이 얼마나 찢어졌는지, 파열 부위는 어디인지, 힘줄 주변에 염증이나 물혹(낭종)은 없는지 등을 비교적 정확하게 평가할 수 있습니다. 특히 다양한 각도에서 힘줄의 움직임을 관찰하며 파열 여부를 판단하는 데 장점이 있습니다. 만약 더 정밀한 진단이 필요하거나, 초음파 검사만으로는 명확한 판단이 어려운 경우, 자기공명영상(MRI) 검사를 시행하기도 합니다. MRI는 회전근개를 포함한 어깨 관절 주변의 연골, 인대, 근육 등 복잡한 구조물을 3차원적으로 매우 상세하게 보여주기 때문에, 힘줄 파열의 정확한 범위와 주변 조직의 손상 여부를 파악하는 데 가장 정확도가 높은 검사로 알려져 있습니다.

이러한 진단 과정을 통해 의사는 환자의 회전근개 파열이 부분 파열인지, 전층 파열인지, 파열된 힘줄의 크기는 어느 정도인지, 어느 부위의 힘줄이 손상되었는지 등을 종합적으로 판단하게 됩니다. 또한, 환자의 나이, 직업, 일상생활에서의 활동 수준, 전반적인 건강 상태 등을 고려하여 최적의 치료 계획을 수립하게 됩니다. 예를 들어, 파열 범위가 작고 증상이 경미한 젊은 환자의 경우 보존적 치료를 먼저 시도해볼 수 있지만, 파열 범위가 넓고 활동량이 많은 환자의 경우 조기에 수술적 치료를 고려할 수도 있습니다. 정확한 진단은 효과적인 치료의 첫걸음이며, 불필요한 치료를 피하고 최단 시간 내에 일상으로 복귀하는 데 결정적인 역할을 합니다.

회전근개 파열 진단 도구 비교

검사 종류	주요 역할	장점	단점
이학적 검사	증상, 통증, 근력, 관절 가동 범위 평가	신속, 비용 효율적, 기본적인 이상 소견 파악	객관적 수치 부족, 전문의의 경험에 의존
X-ray (방사선)	뼈의 이상, 석회화, 골극 확인	넓은 범위의 뼈 구조 확인 용이	힘줄 등 연부 조직 손상 직접 확인 불가
초음파 검사	회전근개 힘줄 상태 실시간 평가	힘줄 손상 범위, 염증 등 실시간 확인, 비교적 저렴	검사자의 숙련도에 따라 결과 편차, 뼈에 가려진 부위 제한
MRI 검사	어깨 관절 전체의 상세 구조 평가	가장 정확한 진단, 힘줄 파열 범위 및 주변 조직 손상 평가 우수	비용 높음, 검사 시간 소요, 폐쇄 공포증 환자 제한

 

치료, 어떻게 이루어지나요?

회전근개 파열의 치료는 환자의 상태에 따라 비수술적 치료와 수술적 치료로 나뉩니다. 어떤 치료법을 선택할지는 파열된 힘줄의 범위, 파열의 원인(급성 외상인지 퇴행성인지), 환자의 나이, 활동량, 증상의 심각성, 그리고 전반적인 건강 상태 등을 종합적으로 고려하여 결정됩니다. 비수술적 치료, 즉 보존적 치료는 주로 파열 범위가 작거나 힘줄이 부분적으로만 손상된 경우, 또는 퇴행성 변화로 인한 만성적인 통증이 주된 문제인 환자들에게 적용됩니다. 이 치료법의 목표는 통증을 줄이고 어깨 기능을 회복시켜 일상생활로 복귀하도록 돕는 것입니다. 구체적인 방법으로는 우선 통증 완화를 위해 소염진통제와 같은 약물 치료나, 통증 부위에 직접 약물을 주사하는 주사 치료(스테로이드, PRGF 등)가 시행될 수 있습니다. 또한, 꾸준한 물리 치료는 근육의 유연성을 높이고 주변 근육을 강화하여 어깨 관절의 안정성을 향상시키는 데 도움을 줍니다. 특히 어깨 충돌 증후군과 같이 회전근개에 반복적인 스트레스가 가해지는 경우, 잘못된 생활 습관을 개선하는 것이 매우 중요합니다. 팔을 과도하게 들어 올리거나 어깨를 비틀는 동작을 줄이고, 작업을 할 때는 어깨에 가해지는 부담을 최소화해야 합니다. 어깨 관절 주변 근육을 강화하는 재활 운동 역시 필수적입니다. 꾸준한 운동을 통해 회전근개뿐만 아니라 주변 근육들의 균형적인 발달을 도모하면, 어깨 관절의 부담을 줄이고 재발을 방지하는 데 효과적입니다.

하지만 보존적 치료에도 불구하고 증상이 호전되지 않거나, 힘줄의 파열 범위가 넓어 전층 파열에 해당하며 팔의 기능 저하가 심각한 경우에는 수술적 치료를 고려하게 됩니다. 최근에는 최소 침습적인 방법인 관절경 수술이 주로 시행됩니다. 관절경 수술은 작은 구멍을 통해 내시경과 미세 수술 기구를 삽입하여 파열된 힘줄을 봉합하는 방법으로, 절개 부위가 작아 흉터가 적고 회복이 비교적 빠른 장점이 있습니다. 경우에 따라서는 힘줄이 뼈에 걸리는 것을 방지하기 위해 견봉(어깨뼈의 일부)의 돌출된 부분을 다듬어주는 견봉 성형술을 함께 시행하기도 합니다. 최근에는 더욱 발전된 치료법에 대한 연구도 활발히 이루어지고 있습니다. 예를 들어, 환자 자신의 줄기세포를 이용한 재생 치료법은 손상된 힘줄의 회복을 돕고 통증을 감소시키는 효과를 보였습니다. 2년간의 추적 관찰 결과, 이러한 줄기세포 치료가 어깨 기능 향상에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 입증되었습니다. 또한, 인공지능(AI) 기술을 활용하여 수술 후 회전근개의 재파열 위험을 예측하는 기술도 개발되었는데, 이는 91%의 높은 정확도를 보여 향후 맞춤형 치료 전략 수립에 기여할 것으로 기대됩니다. 어떤 치료법이든 조기에 정확한 진단을 받고 적극적으로 치료에 임하는 것이 중요합니다.

회전근개 파열 치료법 비교

치료 구분	주요 대상	치료 방법	치료 목표
비수술적 치료	부분 파열, 경미한 증상, 활동량 적은 환자	약물/주사 치료, 물리 치료, 재활 운동, 생활 습관 개선	통증 감소, 기능 회복, 악화 방지
수술적 치료	전층 파열, 보존적 치료 실패, 심각한 기능 저하	관절경 이용 힘줄 봉합술, 견봉 성형술	파열된 힘줄 복원, 어깨 기능 정상화
최신 치료 동향	다양한 파열 범위 및 환자	줄기세포 치료, AI 기반 재파열 예측	재생 촉진, 치료 효과 증대, 맞춤 치료

 

회전근개 파열, 미리 예방하는 습관

회전근개 파열은 한번 발생하면 치료에 시간과 노력이 많이 들기 때문에, 예방이 무엇보다 중요합니다. 평소 어깨 건강을 지키기 위한 습관을 실천하는 것이 큰 도움이 될 수 있습니다. 첫째, 무리한 어깨 사용은 반드시 자제해야 합니다. 무거운 물건을 들어 올릴 때는 팔 힘만 사용하기보다 허리나 다리 힘을 함께 이용해야 어깨에 가해지는 부담을 줄일 수 있습니다. 또한, 팔을 높이 들어 올리거나 어깨를 으쓱하며 힘을 과도하게 주는 동작은 피하는 것이 좋습니다. 특히 반복적으로 어깨를 과도하게 사용하는 직업이나 활동을 하는 분이라면, 작업 환경이나 자세를 개선하려는 노력이 필요합니다. 둘째, 운동 전후 충분한 준비운동과 스트레칭은 필수입니다. 근육과 힘줄이 갑자기 과도한 움직임에 노출되면 손상될 위험이 높아집니다. 운동 전에는 어깨 주변 근육을 충분히 이완시키고, 운동 후에는 스트레칭을 통해 긴장된 근육을 풀어주는 것이 중요합니다. 셋째, 어깨 근력 강화 운동을 꾸준히 해주는 것이 좋습니다. 회전근개와 주변 근육이 튼튼하면 어깨 관절의 안정성이 높아져 외상이나 반복적인 스트레스에 대한 저항력이 강해집니다. 다만, 통증이 있는 상태에서 무리한 근력 운동은 오히려 해가 될 수 있으므로, 전문가의 지도하에 적절한 강도로 꾸준히 실시하는 것이 중요합니다. 넷째, 평소 바른 자세를 유지하는 습관이 중요합니다. 장시간 컴퓨터 작업을 하거나 스마트폰을 사용할 때, 혹은 앉아 있을 때 등을 숙이거나 어깨를 앞으로 구부정하게 하는 자세는 어깨와 목에 지속적인 부담을 줍니다. 모니터 높이를 조절하고, 주기적으로 스트레칭을 해주며, 가슴을 펴고 당당한 자세를 유지하려는 노력이 필요합니다. 이러한 예방 습관들은 회전근개 파열뿐만 아니라 다양한 어깨 질환을 예방하고 건강한 어깨를 유지하는 데 큰 도움을 줄 것입니다.

또한, 어깨에 통증이나 불편함이 느껴질 때는 가볍게 여기지 말고 초기에 대처하는 것이 중요합니다. 통증이 느껴지는 즉시 무리한 활동을 중단하고, 휴식을 취하며 냉찜질 등을 통해 염증을 가라앉히는 것이 좋습니다. 통증이 며칠 내로 완화되지 않거나 점점 심해진다면, 반드시 전문의의 진료를 받아 정확한 원인을 파악하고 적절한 치료를 받아야 합니다. 조기에 발견하고 관리하는 것이 장기적으로 어깨 건강을 지키는 가장 확실한 방법입니다. 회전근개 파열은 예방이 최선이지만, 이미 통증을 느끼고 있다면 지체하지 말고 전문가의 도움을 받아 건강한 어깨를 되찾으시길 바랍니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 팔이 안 올라가는 증상이 오십견인지 회전근개 파열인지 어떻게 구분하나요?

 

A1. 오십견은 관절낭이 굳어 능동적, 수동적 움직임 모두 제한되는 반면, 회전근개 파열은 통증 때문에 능동적 움직임이 어렵지만 수동적 움직임은 비교적 가능할 수 있습니다. 또한, 회전근개 파열은 특정 동작 시 통증이 심해지는 경향이 있습니다.

 

Q2. 회전근개 파열은 젊은 사람에게도 흔한가요?

 

A2. 네, 과거에는 중장년층 질환으로 여겨졌으나, 최근 레저 스포츠 증가 및 스마트폰 사용 등 생활 습관 변화로 30-40대 젊은 층에서도 발병률이 높아지고 있습니다.

 

Q3. 팔을 들어 올릴 때 뚝 하는 소리가 나는데, 회전근개 파열인가요?

 

A3. 어깨를 움직일 때 나는 마찰음이나 뚝 하는 소리는 회전근개 힘줄의 손상이나 염증, 또는 관절 내 다른 구조물의 문제로 발생할 수 있습니다. 회전근개 파열의 증상 중 하나일 수 있으므로 정확한 진단이 필요합니다.

 

Q4. 회전근개 파열은 저절로 낫기도 하나요?

 

A4. 부분 파열의 경우, 충분한 휴식과 보존적 치료를 통해 호전될 수도 있습니다. 하지만 전층 파열이나 파열 범위가 넓은 경우, 저절로 낫기 어렵고 치료 시기를 놓치면 파열이 더 진행될 수 있습니다.

 

Q5. 회전근개 파열 진단에 MRI가 꼭 필요한가요?

 

A5. MRI는 어깨 관절 내부의 연부 조직 손상 정도를 가장 정확하게 파악할 수 있는 검사입니다. 파열의 정확한 범위, 동반 손상 여부를 확인하기 위해 필요할 수 있지만, 초음파 검사로도 상당 부분 진단이 가능하며, 환자의 상태와 의료진의 판단에 따라 결정됩니다.

 

Q6. 회전근개 파열의 비수술적 치료는 어떤 것들이 있나요?

 

A6. 약물 및 주사 치료, 물리 치료, 어깨 주변 근육 강화 운동, 생활 습관 개선 등이 포함됩니다. 통증 완화와 기능 회복을 목표로 합니다.

 

Q7. 회전근개 파열 수술은 얼마나 걸리나요?

 

A7. 주로 관절경을 이용한 봉합술은 1~2시간 내외로 진행되는 경우가 많습니다. 하지만 파열의 정도나 복잡성, 동반 수술 여부에 따라 달라질 수 있습니다.

 

Q8. 수술 후 회복 기간은 얼마나 되나요?

 

A8. 수술 방법에 따라 다르지만, 일반적으로 관절경 수술 후에는 깁스나 보조기 착용 후 점진적으로 재활 운동을 시작하게 됩니다. 완전한 회복까지는 보통 3개월에서 6개월 이상 소요될 수 있습니다.

 

Q9. 어깨 통증이 심할 때 파스를 붙이는 것이 도움이 되나요?

 

A9. 파스는 일시적인 통증 완화에는 도움을 줄 수 있지만, 파열된 힘줄 자체를 치료하는 근본적인 해결책은 아닙니다. 통증이 지속된다면 반드시 전문의 진료를 받아야 합니다.

 

Q10. 회전근개 파열을 예방하기 위해 어떤 운동이 좋은가요?

 

A10. 어깨 주변 근육(특히 회전근개)을 강화하는 운동이 좋습니다. 밴드를 이용한 외회전, 내회전 운동이나 팔굽혀펴기(벽에 대고 하는 것부터 시작) 등이 도움이 될 수 있습니다. 다만, 통증이 있을 때는 무리하지 않아야 합니다.

 

Q11. 오십견과 회전근개 파열 모두 야간통이 심한가요?

 

A11. 네, 두 질환 모두 야간통을 호소하는 경우가 많습니다. 하지만 회전근개 파열은 특정 동작 시 통증이 더 심해지는 경향이 있습니다.

 

Q12. 파열된 회전근개 힘줄은 저절로 재생되지 않나요?

 

A12. 힘줄은 근육과는 달리 혈액 공급이 적어 재생 능력이 제한적입니다. 따라서 파열이 발생하면 자연적으로 회복되기보다는 점차 파열이 커지거나 만성화되는 경우가 많아 적극적인 치료가 필요합니다.

 

Q13. 줄기세포 치료는 회전근개 파열에 효과가 있나요?

 

A13. 네, 최신 연구 결과에 따르면 줄기세포를 이용한 치료가 손상된 회전근개 힘줄의 재생을 돕고 통증 감소 및 기능 향상에 긍정적인 효과를 보이는 것으로 보고되고 있습니다.

 

Q14. 회전근개 파열 진단 시 CT 검사는 유용한가요?

 

A14. CT는 뼈 구조를 파악하는 데 유용하지만, 힘줄과 같은 연부 조직의 손상 정도를 평가하는 데는 MRI나 초음파가 더 선호됩니다. 다만, 석회화된 힘줄염 진단 등에는 활용될 수 있습니다.

 

Q15. 팔을 올릴 때 어깨 앞쪽 통증은 무엇 때문인가요?

 

A15. 어깨 앞쪽 통증은 회전근개 파열, 특히 견갑하근이나 극상근의 손상, 혹은 어깨 충돌 증후군 등 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 정확한 진단이 필요합니다.

 

Q16. 회전근개 파열 수술 후 재활 운동은 어떻게 진행되나요?

 

A16. 수술 후 초기에는 수동적 관절 운동으로 시작하여 점진적으로 능동적 운동, 근력 강화 운동으로 나아갑니다. 물리치료사의 지도하에 단계별로 진행하는 것이 중요합니다.

 

Q17. 회전근개 파열과 어깨 충돌 증후군은 같은 건가요?

 

A17. 다릅니다. 어깨 충돌 증후군은 팔을 들어 올릴 때 견봉과 회전근개 힘줄이 부딪히면서 염증이 생기는 상태이고, 회전근개 파열은 힘줄 자체에 손상이 발생한 것입니다. 충돌 증후군이 심해지면 회전근개 파열로 이어질 수 있습니다.

 

Q18. 회전근개 파열 시 팔이 빠지는 느낌이 들 수도 있나요?

 

A18. 회전근개는 어깨 관절의 안정성에 중요한 역할을 합니다. 심한 파열의 경우 관절의 불안정성을 유발하여 팔이 빠지는 듯한 느낌을 받을 수도 있습니다.

 

Q19. 어깨에 석회성 건염이 있는데, 회전근개 파열과는 다른 건가요?

 

A19. 네, 석회성 건염은 회전근개 힘줄 내에 칼슘 결정이 쌓여 염증과 통증을 유발하는 질환입니다. 회전근개 파열과는 다른 질환이지만, 석회가 힘줄을 약화시켜 파열의 원인이 되기도 합니다.

 

Q20. 팔을 올릴 때 어깨 위쪽에서 통증이 느껴지는데, 어떤 힘줄 문제인가요?

 

A20. 어깨 위쪽 통증은 주로 극상근 힘줄의 문제일 가능성이 높습니다. 극상근은 팔을 옆으로 들어 올리는 데 주로 사용되는 회전근개 중 하나입니다.

 

Q21. 팔을 앞으로 뻗을 때 어깨 앞쪽에 통증이 느껴집니다. 회전근개 파열인가요?

 

A21. 팔을 앞으로 뻗는 동작은 견갑하근을 포함한 회전근개 근육들이 사용됩니다. 이 동작에서 통증이 있다면 회전근개 파열, 특히 견갑하근 손상 가능성을 의심해 볼 수 있습니다.

 

Q22. 회전근개 파열 진단 후에도 운동을 계속해도 되나요?

 

A22. 통증을 유발하는 동작이나 과격한 운동은 피해야 합니다. 담당 의사나 물리치료사의 지시를 따라 점진적으로 재활 운동을 진행하는 것이 안전합니다.

 

Q23. 어깨 통증으로 잠을 잘 못 자는데, 회전근개 파열 때문일 수 있나요?

 

A23. 네, 회전근개 파열은 밤에 통증이 심해져 수면을 방해하는 야간통이 흔한 증상 중 하나입니다.

 

Q24. 컴퓨터 작업을 많이 하는데, 회전근개 파열 예방에 도움이 되는 자세가 있나요?

 

A24. 등을 곧게 펴고 어깨를 뒤로 젖힌 상태에서 모니터 높이를 눈높이에 맞추고, 팔꿈치는 90도 각도를 유지하며 키보드를 사용하는 것이 좋습니다. 주기적으로 스트레칭을 해주는 것도 중요합니다.

 

Q25. 회전근개 파열 수술 후에도 재발할 수 있나요?

 

A25. 네, 수술 후 관리 소홀, 과도한 활동, 재활 운동 부족 등으로 인해 재파열이 발생할 수 있습니다. 따라서 수술 후에도 꾸준한 재활과 주의가 필요합니다.

 

Q26. 팔을 옆으로 벌릴 때 통증이 느껴지는 것은 회전근개 파열 때문인가요?

 

A26. 네, 팔을 옆으로 들어 올리는 동작은 회전근개, 특히 극상근의 기능과 관련이 깊습니다. 이 동작 시 통증은 극상근 파열이나 염증을 시사할 수 있습니다.

 

Q27. 어깨 관절 내시경 수술은 회전근개 파열에만 사용되나요?

 

A27. 아닙니다. 관절경 수술은 회전근개 파열뿐만 아니라 오십견, 어깨 충돌 증후군, 관절와순 파열 등 다양한 어깨 질환의 진단 및 치료에 폭넓게 사용됩니다.

 

Q28. 회전근개 파열 치료에 비타민 D가 도움이 된다는 말이 있던데, 사실인가요?

 

A28. 비타민 D 결핍이 회전근개 파열의 위험을 높인다는 연구들이 있습니다. 비타민 D는 뼈 건강뿐만 아니라 근육 기능과 염증 조절에도 관여하는 것으로 알려져 있어, 결핍 시 보충이 권장될 수 있습니다. 하지만 이는 보조적인 요인이며, 반드시 전문가와 상담해야 합니다.

 

Q29. 오래 서서 일하는 직업인데, 회전근개 파열 예방을 위해 어떤 점을 주의해야 하나요?

 

A29. 오래 서서 일하는 경우에도 허리와 어깨 자세에 신경 써야 합니다. 어깨를 앞으로 구부정하게 하지 않도록 곧게 펴고, 무리하게 팔을 들어 올리는 작업을 줄이며, 주기적으로 어깨 스트레칭을 해주는 것이 좋습니다.

 

Q30. 회전근개 파열이 심하면 수술 없이 통증만 조절하며 살아갈 수 있나요?

 

A30. 심한 파열의 경우, 통증 조절만으로는 근본적인 치료가 어렵고 점차 기능 저하가 심화될 수 있습니다. 수술 없이 통증만 관리하는 것은 일시적인 방법일 수 있으며, 장기적으로는 어깨 기능 보존을 위해 전문가와 상의하여 최적의 치료 방안을 결정해야 합니다.